25. aug. 2006 – kl. 12.03
Associated Newspapers anklager rivalen News International for at have anskaffet sig adgang til planerne for lanceringen af Associateds gratis eftermiddagsavis, London Lite, som udkommer på onsdag. News International udgiver den 4. september – to uger tidligere end bebudet – deres gratis eftermiddagsavis, TheLondonPaper.
Hønen eller ægget
Ifølge Steve Auckland, leder af Associateds gratisavis-afdeling, ligner de to bladhuses strategier hinanden for meget, til at det kan være tilfældigt.
”Jeg tror, de har haft en kopi af vores plan på grund af den iøjnefaldende lighed på flere områder,” siger Auckland.
News International Free Newspapers’ general manager Ian Clark benægter:
”Jeg har ikke set en kopi af deres forretningsplan, men den virker ret åbenlys. De hægter sig på vognen og kopierer alt det, vi prøver at gøre – helt ned til oplagstallet, farven på bladhovedet (lilla, red.) og måden, de distribuerer på.”
Let battle commence
News International var de første, der sagde, de ville udgive en gratis eftermiddagsavis, og Associated er blevet anklaget for kun at udgive London Lite for at udkonkurrere TheLondonPaper for at beskytte deres egne aviser.
Associated Newspapers siger, at de har lagt planer om en eftermiddagsavis i tre år.
Konflikten sættes yderligere på spidsen af, at Associated for nylig fortalte, at de planlagde at fokusere på distribution af London Lite i tidsrummet fra kl. 16 til 19 – samme tidsrum som rivalen fra starten har planlagt at dele TheLondonPaper ud på byens gader.
Associated udsendte allerede i dag nogle tusinde prøveudgaver af London Lite i englændernes hovedstad og fløjtede dermed kampen i gang før tid. Prøveudgaverne har ingen annoncer.
”Det er bare en prøverunde. På onsdag trykker vi hele dynen,” siger Steve Auckland.
News International står ved deres udgivelsesdato d. 4. september, men i Londons heftige aviskrig kan man aldrig vide. Tilbage står spørgsmålet, om krigen på sigt vil eskalere og udvide sig til de civile englænderes brevsprækker, når røgen fra dette slag har lagt sig på Londons gader.
Kilde: MediGuardian.co.uk
Læs også: Aviskrig i London
MediaGuardian